Compreender a canábis macho, fêmea e hermafrodita

Um guia para diferenciar entre plantas de canábis macho, fêmea e hermafrodita.

Desde canabinoides psicoativos até terpenos aromáticos, a canábis possui muitas características que a tornam única dentro do reino vegetal. No entanto, a singularidade da planta não se fica pelos fitoquímicos que produz.

Na realidade, a vasta maioria das espécies vegetais são monécicas, um termo que significa que possuem tanto órgãos reprodutores macho quanto fêmea na mesma planta. Estas incluem plantas comestíveis, tais como o milho e abóboras, que conseguem fertilizar prontamente as suas próprias flores utilizando o seu próprio pólen.

A canábis pertence a uma minoria de espécies que são dioicas na natureza, o que significa que produzem plantas macho e fêmea separadas. Em particular, deve observar-se que apenas 5-6% de todas as angiospermas (espécies de plantas florescentes) possuem esta característica rara e interessante.

Porque é importante a canábis ser dioica?

Os cultivadores e os produtores tiram partido desta característica da canábis, dado que lhes permite separar as plantas macho e fêmea. Isto permite que os cultivadores previnam as flores de se fertilizarem e de passarem para a semente, o que resulta em flores de melhor qualidade, conhecida como sinsemilla.

Também significa que os produtores de canábis têm mais controlo quando se trata de cruzar machos e fêmeas específicos. Eles podem escolher dois espécimes saudáveis e vigorosos, colocá-las perto uma da outra, e produzir progénie que expressa determinadas características.

Analisemos mais aprofundadamente as plantas de canábis macho e fêmea. A partir daqui, veremos o que leva algumas espécies a desenvolverem tanto órgãos reprodutores macho quanto fêmea.

Canábis macho vs. fêmea: qual é a diferença?

As plantas macho e fêmea são idênticas durante as fases plântula e vegetativa. Contudo, à medida que começam a fazer a transição para a fase floração, as plantas começam finalmente a revelar o seu sexo. Durante esta altura, as fêmeas produzem brotos resinosos carregados de canabinoides e os machos formam sacos repletos de pólen.

As plantas de canábis fêmea são o principal foco dos cultivadores casuais que procuram colher uma porção pessoal. Contudo, consoante a sua genética, as plantas fêmea pode parecer drasticamente diferentes umas das outras. Algumas permanecem pequenas, produzindo coberturas densas e crescimento lateral significativo. Outras crescem acima dos 3 m, produzem colheitas massivas e parecem-se mais como árvores do que as plantas de jardim normais.

Apesar das suas diferenças, todas as plantas fêmea partilham uma coisa em comum: elas produzem flores fêmea. Estas flores, coloquialmente conhecidas como brotos, possuem estruturas glandulares pequenas designadas por tricomas que produzem canabinoides como o THC e o CBD.

As plantas macho, em contraste, não produzem flores fêmea. Isto faz com que sejam menos valiosas para os cultivadores que só procuram brotos. No entanto, eles produzem sacos de pólen. Estes vasos pequenos criam o material genético necessário para fertilizar as flores e produzir sementes. Isto faz com que os machos sejam extremamente importantes para produzir novas estirpes de canábis.

Também deve observar-se que os sacos de pólen machos e as flores fêmea desenvolvem-se no mesmo ponto na planta. Ambas as estruturas emergem dos nós, o ponto no qual os ramos encontram o caule principal. Assim sendo, quando vê os brotos a começarem-se a formar em algumas plantas, comece a procurar por sacos de pólen também.

Hermafroditas: quando as plantas de canábis tornam-se monécicas

A canábis, contudo, tal como aqueles que as adoram, nem sempre cumprem as regras. Às vezes, estas espécies de plantas dioicas vão contra a sua natureza e desenvolvem tanto órgãos reprodutores masculinos quanto femininos. Estes espécimes são conhecidos como hermafroditas. Quer fatores genéticos ou ambientais, ou ambos, podem levar as plantas a desenvolver esta característica incomum. Ao terem tanto brotos quanto sacos de pólen, elas acabam por desenvolver a capacidade de se polinizarem e de se reproduzirem com elas próprias.

Como é óbvio, os cultivadores querem evitar este fenómeno se estiverem a apontar para as melhores flores possíveis. De seguida, mergulharemos mais aprofundadamente naquilo que provoca o hermafroditismo e como evitá-lo.

Consegue perceber se a sua planta é macho ou fêmea antes de florescer?

Sim, felizmente. Embora os machos representem uma ameaça para os cultivadores que procuram apenas brotos resinosos, pode impedi-los de entrarem na sua divisão de cultivo de todo se souber o que procurar. Não tem de esperar que os sacos de pólen se desenvolvam — e arriscar que derramem o seu material genético — para detetar os machos na sua cultura.

Antes de entrarem na fase de floração, as plantas de canábis começam a revelar o seu sexo sob a forma de pré-flores — a fase inicial de desenvolvimento dos brotos e dos sacos de pólen que se formam em torno dos nós (o ponto onde os ramos e o caule principal se encontram). No entanto, demora algum tempo — até seis semanas — para as pré-flores exibirem características óbvias de macho e fêmea.

• Quão rapidamente consegue distinguir se a sua planta é macho ou fêmea?

Felizmente, as pré-flores macho demonstram características essenciais bem mais cedo do que as suas homólogas fêmeas. Isto permite que os cultivadores atentos removam as plantas macho do espaço de cultivo bem antes de as plantas fêmea começarem a florescer. Tipicamente, os machos revelam o seu sexo duas semanas mais cedo do que as plantas fêmea. Pode contar começar a ver as pré-flores a formarem-se na sexta semana do ciclo de cultivo.

Como identificar diferentes sexos das plantas de canábis: definir o sexo da canábis

A capacidade de determinar o sexo da planta o mais cedo possível é uma competência essencial para os cultivadores de canábis. Ao saber como "definir o sexo da canábis", à medida que desenvolve este conhecimento para identificar o sexo da planta, conseguirá prevenir quaisquer polinizações acidentais.

O objetivo: encontrar os machos e retirá-los da sua divisão ou jardim de cultivo o mais depressa possível. O sexo de uma planta torna-se bastante óbvio durante a fase inicial da floração, mas o tempo é fundamental neste aspeto. Quanto mais depressa identificar e remover as plantas macho, mais reduz as probabilidades de uma fertilização acidental.

• Identificar os primeiros sinais de uma planta macho

Os cultivadores identificam o sexo da planta identificando as pré-flores, que são estruturas pequenas que se formam nos nós durante a fase final da vegetação.

Durante a fase inicial da floração, dê uma caminhada pela sua divisão de cultivo ou jardim com uma lupa na mão. Inspecione alguns dos nós de cada planta para ver em que ponto se encontram no processo de floração. Nesta fase, não verá quaisquer flores óbvias ou sacos de pólen. Ao invés, estará à procura de pré-flores jovens. Embora estas estruturas pequeníssimas pareçam semelhantes, elas têm características distintas que permitem aos cultivadores distingui-las.

As pré-flores macho parecem-se com pequeníssimos ovos ou "bolas" verdes. Estes sacos de pólen jovens terão um aspeto suave e não apresentarão quaisquer pelos finos ou quaisquer pontos distintos. Mais adiante, na fase de floração, os sacos de pólen começam a formar núcleos maiores e mais densos. Eles tornar-se-ão fáceis de identificar a olho nu nesta altura. Contudo, habitualmente, os sacos de pólen começam a dispersar o seu conteúdo por volta de 2 a 3 semanas após se formarem. Certifique-se de que os remove do seu espaço o mais depressa possível caso não planeie cruzar as suas plantas.

A diferença entre as flores macho e fêmea torna-se mais óbvia à medida que crescem, mas os cultivadores com um olho treinado conseguem distingui-las nas fases mais iniciais. As pré-flores macho, com traços anatómicos conhecidos como estaminados, são muito mais esféricas. Elas possuem um saco redondo acompanhado por um pedaço longo de tecido protuberante. Juntas, estas estruturas são mencionadas como a "bola e o pau". Se deixadas a desenvolverem-se, as pré-flores macho transformar-se-ão rapidamente em sacos pendurados carregados de pólen. Outras características das plantas macho também ajudam a distinguir o seu sexo. Estas diferenças morfológicas incluem maior altura, caules mais espessos e menos folhas.

• Identificar os primeiros sinais da planta macho

As pré-flores fêmea também se desenvolvem nos nós. Pode distingui-las baseando-se numa característica visual óbvia: os pelos. As pré-flores fêmea possuem cálices em forma de gota de lágrima com pequenos pelos salientes na ponta. Estes pelos pequenos, conhecidos como pistilos, são os órgãos sexuais das flores de canábis fêmeas.

Estas estruturas protuberantes são concebidas para capturarem o pólen, que leva à fertilização. Elas ficam salientes em relação à flor para capturarem o pólen no ar, e para aguardarem a polinização pelos insetos cobertos de pólen.

Numa questão de semanas, estas pré-flores pequenas incham e transformam-se em pepitas densas, começando a produzir uma resina rica em canabinoides e em terpenos. Dado que removeu os machos e impediu a polinização, as suas flores continuarão a produzir resina até ao final do ciclo de cultivo.

• Identificar plantas de canábis hermafroditas

Há vários fatores que podem levar as plantas fêmea a começarem a desenvolver sacos de pólen — ou estames expostos — juntamente com as suas flores. Esta característica significa que as plantas não precisam de depender de um macho que se encontre nas proximidades para rebentar os seus sacos e fertilizá-las. Conforme abordaremos daqui a pouco, este é na realidade um mecanismo de sobrevivência proficiente e um sinal do génio da natureza. No entanto, as hermafroditas não são desejáveis na divisão ou jardim de cultivo. Agora, falemos sobre ambos os tipos e como evitar os problemas que provocam.

Tipos de plantas de canábis hermafroditas

As plantas de canábis hermafroditas assumem duas formas diferentes: verdadeiras hermafroditas e "bananas".

A primeira possui flores reprodutoras macho e fêmea distintas. Após inspecionar de perto, reparará que as flores macho ocupam alguns nós e que as flores fêmea residem noutros. Quando os sacos de pólen se rompem, o pólen será deslocado para os pistilos e a planta procriará eficazmente consigo própria. A partir daqui, produzirá sementes que darão lugar à geração subsequente.

As hermafroditas “banana” retiram o seu nome das suas características físicas. Ao invés de produzirem flores macho separadas, elas só desenvolvem um estame sem sépalas dentro da flor fêmea. Este apêndice nu deposita o pólen diretamente nos brotos para garantir a reprodução automática. Estes estames partilham uma forma e cor semelhante com um determinado fruto tropical, daí o seu nome.

Como evitar as plantas hermafroditas na sua divisão de cultivo

O hermafroditismo deriva de dois fatores impulsores principais: o stresse e a genética. No que diz respeito ao stresse, o hermafroditismo serve como um mecanismo de sobrevivência. Caso uma planta passe por danos, calor, doenças ou deficiências de nutrientes, ela começa a entrar em pânico. Essencialmente, as plantas ficam com a pressão de que o seu tempo está a terminar. Numa derradeira tentativa de se reproduzirem, elas decidem deixar de esperar por um macho e deitam mãos à obra por si mesmas.

Para evitar este problema, tente manter um ambiente estável na sua divisão de cultivo. Utilize um termo-higrómetro para monitorizar a temperatura e a humidade, mantenha o horário das suas luzes estrito e garanta que as suas plantas obtêm todos os nutrientes de que precisam.

Mesmo que tenha todas as bases cobertas, as plantas ainda podem polinizar-se devido à genética. As plantas com um histórico genético mau podem herdar genes associados à expressão de flores macho, produzindo hermafroditas.

Quanto tempo dura o pólen numa divisão de cultivo?

Sob as condições certas, os produtores podem armazenar pólen durante um período de anos para fins de produção. No entanto, esta substância fertilizante não dura tanto tempo quando exposta aos ambientes voláteis das divisões e jardins de cultivo. Os grãos de pólen perdem a sua viabilidade quando expostos à água, ao calor e à luz; estes elementos são um fator comum dentro de qualquer ambiente de cultivo.

Assim que um macho abre os seus sacos de pólen e dissemina o seu material genético, este só permanece viável por uma questão de dias. Se o desastre se abater, as plantas fêmea nas proximidades quase certamente desviarão a sua energia da produção de resina para a formação de sementes. Embora as suas plantas atuais não saiam exatamente como esperou, isto não significa que precisa de esterilizar todo o seu espaço de cultivo e todo o seu equipamento de cultivo.

O pólen no ambiente perderá a sua viabilidade para menos de 5% num período de aproximadamente três dias^[1]. Considerando que tem mais cuidado com a identificação do sexo mais para a frente, não tem de se preocupar com a possiblidade de o pólen residual contaminar o seu próximo lote de plantas fêmea.

Que tipo de sementes de canábis são utilizadas para a reprodução?

Se quiser reproduzir, irá precisar de sementes de canábis normais, e a Royal Queen Seeds oferece uma gama de qualidade superior. Em contraste com as sementes feminizadas que produzem apenas espécimes fêmea, as sementes normais oferecem uma possibilidade de 50% de serem uma planta macho ou fêmea.

Estas sementes fornecem aos produtores um exército de machos e de fêmeas com que experimentar. Cruze os melhores dos espécimes para criar as suas estirpes únicas que correspondem ao seu gosto. No entanto, se só quiser cultivar pelos brotos, ainda pode utilizá-las devido à sua genética estável e fiável. Como deve saber, as sementes normais fornecem plantas progenitoras excelentes para produzir clones e rendimentos fantásticos. Terá de detetar as plantas macho, mas a compensação valerá bem a pena.

É possível distinguir o sexo de uma semente de canábis?

Não. Acredite em nós, ficaríamos entusiasmadíssimos caso isso fosse possível! Independentemente daquilo que o seu guru da ganza local lhe possa ter dito, os cultivadores não conseguem, pura e simplesmente, identificar o sexo de uma planta tendo como base a análise visual das sementes. As sementes não são plantas. Sem quaisquer áreas anatómicas basilares para avaliar, tais como pré-flores, folhas e caules, as sementes fornecem absolutamente zero pistas sobre o seu sexo futuro.

No entanto, as sementes fornecem algumas indicações relativas à sua qualidade. A sua cor, brilho, tamanho, forma e até a fonte servem como ótimas medidas para prever a sua vitalidade. Infelizmente, estes sinais não servem de nada no que diz respeito a prever o seu destino no que diz respeito a ser uma planta macho ou fêmea.

A única forma de saber o sexo das sementes é verificar o ADN no laboratório. Nesse sentido, seria necessário extrair o ADN do embrião e aplicar marcadores moleculares que detetam regiões do cromossoma masculino. Não obstante, este método destruirá a semente e é muitíssimo caro, por conseguinte, é melhor aguardar que apareçam as pré-flores para determinar o sexo.